Спутниковая миссия раскроет влияние облаков на будущее изменение климата

Новый спутник EarthCARE, запуск которого запланирован на 28 мая 2024 года с базы Ванденберг в Калифорнии, призван революционизировать понимание роли облаков и аэрозольных частиц в климатической системе. Проект, задуманный профессором Энтони Иллингвортом из Университета Рединга в 1993 году, был реализован Европейским космическим агентством (ESA) при международном сотрудничестве.

Миссия имеет критическое значение для улучшения климатических прогнозов. Современные климатические модели дают противоречивые оценки того, насколько эффективно облака и аэрозоли отражают солнечную радиацию или удерживают тепловое излучение Земли. Данные со спутника позволят уточнить эти механизмы, что необходимо для разработки более эффективных стратегий адаптации и смягчения последствий изменения климата.

«Данные, которые мы соберем с EarthCARE, будут бесценны для наблюдения за точными механизмами отражения и поглощения тепла облаками и пылью, — заявил профессор Иллингворт. — Это сделает наши прогнозы будущего климата еще более точными».

Спутник оснащен четырьмя передовыми приборами: новейшим лидаром, радаром, радиометром и мультиспектральным формирователем изображений. Вместе они обеспечат уникально детальные вертикальные профили облаков и аэрозолей. Миссия, являющаяся совместным проектом ESA и Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA), рассчитана на три года работы на орбите высотой 393 км. В ней участвовали 23 организации из Великобритании, включая ряд университетов и научных центров, и международные партнеры.