NASA переориентирует технологии с космоса на Землю для изучения изменения климата

После десятилетий наблюдений за космосом NASA направляет свои технологии обратно на Землю для изучения последствий засухи, пожаров и изменения климата для нашей планеты. На встрече в Лаборатории реактивного движения (JPL) в Ла-Каньяда-Флинтридж ученые и государственные чиновники обсудили, как спутниковые данные, 3D-визуализация, а также новые радарные и лазерные технологии могут дать бесценную информацию о быстро меняющихся системах Земли.

Встреча подчеркнула необходимость совместной работы для решения климатического кризиса. Администратор NASA Билл Нельсон заявил, что предстоящие миссии, сфокусированные на Земле, обеспечат более точный, чем когда-либо, обзор всего, что происходит с океанами, сушей и атмосферой. Среди ключевых инструментов — новые средства измерения снежного покрова и грунтовых вод, спутники для мониторинга выбросов метана и средства дистанционного зондирования для оценки последствий лесных пожаров, землетрясений и оползней.

Многие проекты находятся в разработке годами, но недавнее соглашение между штатом и JPL помогло запустить дополнительные инициативы, включая критически важные проекты по водной устойчивости. Одна из новых веб-платформ, OpenET, будет предоставлять основанную на спутниковых данных информацию об эвапотранспирации, что поможет контролировать водопользование в сельском хозяйстве. Также планируется запуск инструментов для топографии поверхности воды и океана (SWOT), которые проведут первую глобальную съемку поверхностных вод Земли, и спутника для мониторинга концентраций метана, намеченного на 2023 год.

Хотя космические миссии сами оказывают некоторое воздействие на окружающую среду из-за выбросов ракетных двигателей, в NASA отмечают, что масштабы проектов становятся «меньше и умнее». Новые инструменты также помогут на местном уровне: идентифицировать очаги пожаров, оценивать ущерб от стихийных бедствий и контролировать состояние защитных дамб. Ожидается, что радарный спутник NISAR, запуск которого запланирован на 2023 год, предоставит беспрецедентный обзор изменений ледников, вулканов и других систем по всему земному шару.

Ученые подчеркивают, что уроки можно извлечь даже с Марса. Изучение горных пород, сформированных 3,5 млрд лет назад, когда на поверхности Красной планеты существовала жидкая вода, служит ярким примером масштабного изменения климата. Как отметил Билл Нельсон, вид Земли из космоса позволяет осознать как её красоту, так и хрупкость.