Визуализация химии глобальной атмосферы

В рамках масштабного авиационного исследования атмосферы Земли, охватывающего весь земной шар, группа ученых под руководством Гарварда стремится установить, как загрязнение воздуха от деятельности человека взаимодействует с парниковыми газами. Полученные результаты заложат научную основу для стратегий смягчения последствий изменения климата в ближайшей перспективе.

Проект Atmospheric Tomography (ATom), возглавляемый профессором Стивеном Вуфси из Гарвардской школы инженерии и прикладных наук, является частью программы NASA Earth Venture. В серии пятилетних полетов на специально оборудованном самолете DC-8, который преодолеет тысячи миль, будет собрана подробная информация. Маршруты будут проходить от Калифорнии почти до Северного полюса, затем к Южному полюсу, вокруг мыса Горн в Атлантику, на север до Гренландии и обратно через Северную Америку. Инструменты на борту будут анализировать газы и аэрозоли на высотах от 200 метров до 12 километров.

Ученые изучат, как загрязнители воздуха трансформируют химический состав атмосферы и влияют на метан и озон. Эти данные помогут повысить точность климатических моделей, на основе которых формируется государственная политика. Проект также восполнит пробел в данных на фоне сокращения ресурсов спутников NASA для мониторинга атмосферной химии. Первые полеты ATom запланированы на весну или начало лета 2016 года.

«Эти новые исследования отвечают на ключевые научные вопросы, критически важные для понимания того, как работает Земля», — отметил Джек Кей, заместитель директора по исследованиям в Отделе наук о Земле NASA.