Миссия NASA по исследованию глобальной атмосферы

Новая воздушная кампания NASA ATom (Atmospheric Tomography) станет первой в истории, которая проведет масштабное обследование атмосферы над океанами. Ученые на борту летающей лаборатории DC-8 совершат кругосветное путешествие от Северного полюса через Тихий океан к Новой Зеландии, затем через Южную Америку и Атлантический океан до Гренландии. Цель — картировать распределение загрязняющих веществ и оценить, какое их количество достигает самых удаленных уголков планеты.

Миссия важна для понимания глобальных атмосферных процессов. Хотя основные выбросы происходят над сушей, именно над океанами протекают многие ключевые химические реакции. Загрязнения, такие как сажа (черный углерод), метан (CH₄) и тропосферный озон, переносятся на огромные расстояния, влияя на климат даже в чистых регионах. Их краткосрочный вклад в изменение климата в ближайшие десятилетия может быть почти таким же значительным, как и у CO₂.

«У нас было много измерений атмосферы над сушей, но земля — это лишь малая часть планеты. Океаны — это место, где происходит множество химических реакций, и некоторые из наименее изученных частей трудно достичь из-за их удаленности», — пояснил Майкл Пратер, заместитель научного руководителя проекта ATom. В ходе четырех сезонных экспедиций за три года будет собрана уникальная информация для улучшения климатических моделей и калибровки спутниковых систем, таких как OCO-2 и TROPOMI.