Спутниковое исследование выявило крупные изменения в глобальном распределении пресной воды

Новое глобальное спутниковое исследование распределения пресной воды на Земле показало, что влажные регионы становятся ещё влажнее, а засушливые — ещё суше. Данные свидетельствуют, что эта тенденция обусловлена совокупностью факторов, включая практику управления водными ресурсами, антропогенное изменение климата и естественные климатические циклы.

Международная исследовательская группа под руководством NASA, в которую входила специалист ESSIC Хироко Бодоинг, использовала 14-летние наблюдения миссии GRACE для отслеживания глобальных тенденций в запасах пресной воды в 34 регионах мира. Исследование, опубликованное в журнале Nature, также включило данные о осадках со спутников, снимки Landsat, карты орошения и отчёты о деятельности человека в сельском хозяйстве, горнодобывающей промышленности и эксплуатации водохранилищ за период с 2002 по 2016 год.

Полученные данные выявили тревожную картину крупных гидрологических изменений. Влажные районы в высоких широтах и тропиках становятся влажнее, а сухие области между ними — суше. Внутри засушливых зон обнаружены многочисленные «горячие точки» истощения подземных вод. Как отметил соавтор Джеймс Фамильетти, такая модель «влажное-становится-влажнее, сухое-становится-суше» предсказывается моделями IPCC для конца XXI века.

«Это первый раз, когда мы оценили, как меняется доступность пресной воды по всей Земле, используя спутниковые наблюдения», — заявил ведущий автор Мэтт Роделл. Ключевой целью было отделить естественную изменчивость (например, из-за Эль-Ниньо) от трендов, связанных с изменением климата или деятельностью человека, такой как перекачка грунтовых вод.

Спутники GRACE отслеживали изменения в гравитационном поле Земли, вызванные перемещением масс воды. Однако сами по себе эти данные не объясняли причины тенденций. Учёные проанализировали информацию об осадках, сельском хозяйстве и откачке грунтовых вод. Одной из главных причин истощения запасов подземных вод оказалось сельское хозяйство, что ярко проявилось в Калифорнии и Саудовской Аравии. В то же время в некоторых регионах, например в бассейне Замбези, наблюдаемый рост запасов воды, вероятно, является частью естественной многолетней изменчивости.