NASA описывает недавние изменения в распределении пресной воды на Земле

Спутники миссии GRACE (Gravity Recovery and Climate Experiment) предоставляют новое понимание того, как распределяется и меняется самый ценный природный ресурс планеты — пресная вода. Анализ почти пятилетних данных позволил оценить сезонные изменения в запасах воды в более чем 50 речных бассейнах, покрывающих большую часть суши Земли. Эти изменения отражают динамику воды в реках, озерах, водохранилищах, снежном покрове, ледниках, почве и подземных водоносных горизонтах.

Полученная информация имеет критическое значение для управления водными ресурсами, особенно в уязвимых регионах с растущим населением. Данные GRACE показывают значительное сокращение запасов воды за последние пять лет в нескольких африканских бассейнах, таких как Конго, Замбези и Нил. В то же время в бассейнах рек Миссисипи и Колорадо в США зафиксирован рост запасов. Спутники измеряют ежемесячные изменения гравитационного поля Земли, вызванные в основном перемещением воды между её резервуарами.

«GRACE — единственный элемент в обширной исследовательской программе NASA по изучению круговорота воды, который измеряет изменения во всех типах её запасов. GRACE обнаруживает изменения в хранении воды от поверхности Земли до самых глубоких водоносных горизонтов, вода не может скрыться от него», — отметил Майкл Уоткинс, научный руководитель проекта GRACE в Лаборатории реактивного движения NASA. По словам гидролога Мэтта Роделла из Центра космических полетов имени Годдарда, данные GRACE хорошо согласуются с наземными наблюдениями и улучшают компьютерное моделирование, что является ключевым шагом к более точным прогнозам погоды, паводков, засух и водных ресурсов.