Данные спутников помогают выживать перелетным птицам

Этой осенью птицы, мигрирующие на юг из Арктики, найдут 7000 акров новых временных водно-болотных угодий для остановок в Калифорнии. Эти угодья — рисовые поля, неглубоко затопленные на пару недель после сбора урожая, — созданы в рамках проекта BirdReturns, который объединяет гражданскую науку, природоохранные группы и данные спутников Landsat (совместная программа NASA и USGS).

Проблема в том, что более 90% естественных водно-болотных угодий в Центральной долине Калифорнии были утрачены из-за развития территорий, сельского хозяйства и других изменений в землепользовании. Проект ищет решение, сочетая большие данные и наблюдения. Модели, созданные учеными, анализируют информацию от наблюдателей за птицами (программа eBird) и спутниковые снимки Landsat и MODIS, чтобы определить ключевые места и время миграции куликов. Затем программа через обратный аукцион оплачивает фермерам временное затопление рисовых полей для создания «всплывающих» местообитаний.

Этот подход оказался очень успешным. Осенью 2019 года 30 фермеров затопили около 7000 акров. Всего с 2014 года было создано около 30 000 акров таких угодий. Обследования показали, что весной 2014 года на 10 000 акров временных водно-болотных угодий было зафиксировано более 180 000 птиц 50 различных видов — в 30 раз больше, чем на сухих полях. В условиях засухи в Калифорнии такая программа особенно ценна, так как может компенсировать пересыхание естественных убежищ на миграционном пути.

Свободно доступный архив снимков Landsat, охватывающий десятилетия, является бесценным ресурсом для прикладных природоохранных программ. Как отмечает Джефф Масек, ученый проекта Landsat 9, с увеличением количества снимков теперь можно детальнее изучать сезонность появления временных озер и болот, что помогает определять приоритеты для сохранения биоразнообразия.