Спутники следят за состоянием продовольственных запасов страны

Американские фермеры столкнулись с серьезными задержками посевной и уборочной кампаний в этом году из-за сильных весенних паводков и дождливой осени. Это усложнило традиционную работу Министерства сельского хозяйства США (USDA) по оценке урожая с помощью опросов и наземных наблюдений. Для получения полной картины ведомство активно использовало данные спутника Landsat 8, запущенного совместно NASA и Геологической службой США (USGS).

Спутниковые данные стали критически важным инструментом в нетипичных условиях. Программа Cropland Data Layer, использующая снимки Landsat, позволяет идентифицировать типы культур и их расположение. Кроме того, для ежедневного мониторинга состояния растительности и стадий роста, что указывает на урожайность, используются инструменты MODIS на спутниках NASA Aqua и Terra. Как отметил Брэд Дорн из NASA, Landsat — один из немногих способов прямого измерения глобальных продовольственных запасов.

«В нетипичные сезоны или при стихийных бедствиях спутники проявляют себя наилучшим образом», — заявил Рик Мюллер, руководитель отдела пространственного анализа Службы сельскохозяйственной статистики USDA (NASS). В штате Миссури, где 10% пашни было затоплено, спутниковые снимки помогли точно оценить масштаб ущерба и определить, какие поля все же были засеяны. Окончательные данные по культурам за 2019 год будут опубликованы в январе 2020 года и станут общедоступными, помогая в оценке ущерба от стихийных бедствий и планировании сельхозработ.