Landsat в 50 лет: Как спутники революционизировали то, как мы видим и защищаем окружающий мир

Полвека назад американские ученые запустили спутник, кардинально изменивший наше восприятие планеты. Его снимки поверхности Земли в мельчайших деталях показали, как пожары выжигают ландшафты, сельхозугодья вытесняют леса и какими иными способами человечество меняет облик мира.

Первый спутник серии Landsat был выведен на орбиту 23 июля 1972 года. За ним последовали еще восемь аппаратов, которые фиксировали те же территории для отслеживания изменений во времени, но с использованием все более совершенных инструментов. Сегодня на орбите находятся Landsat 8 и Landsat 9, а NASA (Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США) и USGS (Геологическая служба США) планируют новую миссию Landsat. Данные этих спутников используются для мониторинга обезлесения, поиска городских «тепловых островов» и оценки воздействия новых плотин.

Отслеживание изменений в Амазонии

С началом строительства плотины Белу-Монти в бразильской Амазонии в 2015 году коренные народы, живущие вдоль Большого изгиба реки Шингу, заметили изменения в ее течении. Консорциум, управляющий плотиной, утверждал, что нет научных доказательств вреда для рыболовства. Однако команда из Вашингтонского университета, используя данные Landsat, наглядно показала, как плотина кардинально изменила гидрологию реки, отводя до 80% воды в обход изгиба.

Тепловые острова в городах

Приборы Landsat способны измерять температуру поверхности, что позволяет ученым картировать тепловые риски в городах. Дэниел П. Джонсон из Индианского университета отмечает, что районы с большим количеством асфальта и зданий и меньшим количеством деревьев могут быть теплее более зеленых кварталов на 5,5 °C и более. Наиболее горячими часто оказываются районы с низким доходом, где проживает большинство чернокожих или латиноамериканцев, и которые ранее подвергались дискриминационной практике «редлайнинга».

Возникновение «лесов-призраков»

Спутники, сканирующие одни и те же области из года в год, незаменимы для обнаружения изменений в труднодоступных регионах. Эколог Эмили Юри использовала данные Landsat для выявления отмирающих лесов в водно-болотных угодьях на атлантическом побережье США, получивших название «леса-призраки». Анализ показал, что более 10% лесных болот в Национальном заповеднике дикой природы Аллигатор-Ривер (Северная Каролина) было потеряно за 35 лет, несмотря на федеральную защиту территории. Причиной является проникновение соленой воды из-за подъема уровня моря, которое опережает способность лесов адаптироваться к более влажным и соленым условиям.

Данные Landsat также использовались для оценки воздействия войны на урожай пшеницы в Украине, распространения цветения водорослей в озере Окичоби и мониторинга пожаров на Аляске. Бесчисленные проекты применяют эти данные для отслеживания глобальных изменений и поиска решений проблем.