Секрет успеха соли в древнем каньоне Чако

Исследователи из Университета Цинциннати обнаружили, что различные соединения соли, найденные глубоко в почве пустыни Нью-Мексико, могут быть ключом к пониманию того, как выращивали сельскохозяйственные культуры в древнем каньоне Чако. Это открытие противоречит более ранним представлениям о токсичном засолении почв.

Это открытие важно, поскольку меняет взгляд на причины упадка и возможного ухода культуры предков пуэбло из каньона Чако в XII веке. Ранее считалось, что методы управления водными ресурсами в условиях засухи привели к накоплению вредных солей, сделавших почву непригодной для выращивания кукурузы (маиса). Новое исследование показывает, что соли, преимущественно сульфаты (например, гипс), в сочетании с местными вулканическими минералами, на самом деле повышали плодородие почвы.

«Мы с высокой степенью уверенности можем сказать, что предки пуэбло не покинули каньон Чако из-за загрязнения солью», — заявил Кеннет Барнетт Танкерсли, доцент антропологии и геологии. Исследователи провели углубленный химический анализ тысячелетних отложений, воды и солевых соединений, взятых с большей глубины, и изучили технологии управления водными ресурсами. Они также использовали этноархеологический подход, общаясь с современными пуэбло и навахо.

Кроме того, анализ изотопных подписей в образцах кукурузных початков показал, что зерно доставлялось в Чако с расстояний до 300 км благодаря «мобильности родственных связей» — обмену товарами и дарами между семьями. Исследование, опубликованное в Journal of Archaeological Science, подчеркивает, что комплексный подход, сочетающий геохимический анализ с пониманием культуры, важен для интерпретации прошлого.