Когда смещаются торговые пути, смещаются и облака: исследователи обнаруживают эффект домино от новых глобальных правил судоходства

Когда атаки ополчения нарушили судоходные пути в Красном море, мало кто предполагал, что эффект домино дойдет до облаков над Южной Атлантикой. Однако для атмосферного ученого из Университета штата Флорида Майкла Даймонда перемаршрутизация грузовых судов предоставила редкую возможность прояснить насущный климатический вопрос: насколько более чистое топливо меняет формирование облаков?

В исследовании, опубликованном в Atmospheric Chemistry and Physics, Даймонд и аспирантка факультета наук о Земле, океане и атмосфере FSU Лили Босс показали, что новые правила по топливу, сократившие содержание серы примерно на 80%, также снизили формирование облачных капель примерно на 67% по сравнению с более грязным топливом.

Эти выводы могут помочь уточнить глобальные климатические модели, предлагая политикам и ученым более точные прогнозы и понимание того, как экологическая политика может защитить здоровье человека.

В январе 2020 года Международная морская организация (IMO) ввела значительное сокращение содержания серы в морском топливе для уменьшения загрязнения воздуха. Аэрозоли из выбросов судов, особенно сульфаты, влияют на образование и яркость облаков, что, в свою очередь, влияет на энергетический баланс Земли. Эти частицы заставляют облака формироваться из более мелких и многочисленных капель, делая их ярче и, следовательно, более отражающими солнечный свет. Это создает охлаждающий эффект, который исторически маскировал около трети потепления, вызванного парниковыми газами.

Начиная с ноября 2023 года атаки в Баб-эль-Мандебском проливе вызвали резкое сокращение трафика в Красном море и всплеск судоходства вокруг мыса Доброй Надежды. В результате регион Южной Атлантики, который очень чувствителен к выбросам судов из-за своих устойчивых низких облаков, испытал внезапное и массовое увеличение объема судоходства.

Спутниковые данные выявили явное увеличение содержания диоксида азота (NO₂) над юго-восточной частью Атлантического океана. NO₂, газ, выбрасываемый судовыми двигателями и не затронутый правилами IMO 2020 года, послужил надежным индикатором роста судоходной активности. Сравнивая NO₂ с числом облачных капель, чувствительных к сере, Даймонд и Босс обнаружили 67%-ное снижение способности судов влиять на облака после вступления в силу правил IMO.

Количественная оценка реакции облаков на изменения в аэрозолях остается одной из самых больших проблем в изучении климата. Это исследование помогает сузить неопределенность, что позволяет политикам принимать более обоснованные решения о балансе между экологическими нормами и долгосрочными климатическими целями. Хотя эти аэрозоли временно охлаждают планету, это происходит ценой здоровья человека. По оценкам, регламент IMO уже предотвратил десятки тысяч преждевременных смертей.