Смертельные волны: исследователи задокументировали эволюцию чумы за сотни лет в средневековой Дании

Ученые, изучающие происхождение и эволюцию чумы, проанализировали сотни древних человеческих зубов из Дании, чтобы ответить на давние вопросы о прибытии, устойчивости и распространении этой болезни в Скандинавии. В первом в своем роде лонгитюдном исследовании, сфокусированном на одном регионе за 800 лет (с 1000 по 1800 год н.э.), исследователи реконструировали геномы Yersinia pestis — бактерии, вызывающей чуму. Они показали, что чума неоднократно, вероятно, с движением людей, заносилась в датское население из других частей Европы с опустошительными последствиями. Исторические образцы были взяты почти у 300 человек на 13 различных археологических памятниках по всей стране.

Анализ, опубликованный 24 февраля в журнале Current Biology, показал, что датские последовательности Y. pestis были вкраплены среди средневековых и раннемодерных штаммов из других европейских стран, включая регион Балтики и Россию, а не происходили из единого местного кластера, который вновь появлялся из природных резервуаров. Это указывает на высокую частоту повторного завоза патогена. Исследователи обнаружили положительные образцы чумы у 13 человек, живших и умерших на протяжении трех столетий. Девять образцов дали достаточно генетической информации, чтобы сделать выводы об эволюции и устойчивости чумы в Дании.

Результаты рисуют картину городского и сельского населения, страдавшего от непрекращающихся волн чумы. Самое раннее известное появление Y. pestis в Дании было зафиксировано в городе Рибе около 1333 года во время Черной смерти, затем в сельских районах, таких как Тируп, а последняя вспышка отмечена к 1649 году. Большинство пораженных мест были портовыми городами, но одна из последних вспышек произошла на небольшом сельском участке в центре страны без выхода к воде, что предполагает завоз по суше. Исследование впервые идентифицировало чуму в средневековой Дании, позволив связать местный опыт с моделями заболеваемости в других регионах Европы.