Необычное слизистое вещество обнаружено в толще донных отложений

Исследователи из Центра изучения газовых гидратов, окружающей среды и климата Арктики (CAGE) при Университете Тромсё — Арктическом университете Норвегии, вскрыв керны донных отложений, обнаружили в двух образцах карманы с желто-зеленой слизью. Эта слизь, известная как биопленка (биофильм), стала неожиданной находкой в этом месте. Команда под руководством Фридерике Грюндгер изучала микро- и макроорганизмы, обитающие в районе холодных сипов, таких как газогидратные пинго (GHP) у архипелага Шпицберген. Эти куполообразные структуры выделяют метан в толщу воды, откуда газ может попасть в атмосферу и повлиять на климат.

Находка важна, так как биопленки обычно не встречаются внутри трещин донных осадков. Они представляют собой клейкое вещество, защищающее сообщества микробов. На морском дне такие сообщества часто формируются вокруг источников метана. Некоторые микроорганизмы, например, метанотрофные археи (ANME) и сульфатредуцирующие бактерии (SRB), способны поглощать метан в процессе анаэробного окисления метана (AOM), превращая его в безвредные карбонаты и воду. Это имеет глобальное значение для контроля подводных выбросов парникового газа.

Как отмечается в статье в Scientific Reports, это первый случай обнаружения видимых невооруженным глазом биопленок в трещинах богатых метаном осадков в арктических водах. Доминирующей группой в образцах были археи ANME-1, что ранее наблюдалось лишь однажды — в матах Чёрного моря. Учёных удивило отсутствие прямого контакта между клетками ANME-1 и SRB в этих биопленках, что ставит под вопрос необходимость их тесного симбиоза для окисления метана.