Исследователи обнаружили научную неожиданность, изучая подводные выходы метана

Исследователи из Университета штата Индиана, работая совместно с Институтом океанографии Скриппса и Калифорнийским технологическим институтом, обнаружили неожиданно большое количество микроскопических организмов — бентосных фораминифер определённого вида — в местах выхода метана у берегов Орегона и Коста-Рики. Этот вид ранее считался индикатором сред с высоким содержанием растворённого кислорода.

Открытие ставит под сомнение устоявшиеся методы палеоклиматических реконструкций. Учёные обнаружили более 1000 особей этого вида в условиях как метановых сипов, так и обычных участков, где уровень кислорода ограничен. Это позволяет предположить, что ключевым фактором для обитания вида может быть не обилие кислорода, а наличие твёрдых поверхностей на морском дне.

«Учёные использовали присутствие этого вида как индикатор хорошо насыщенных кислородом сред, — сказала аспирантка Эшли Бёркетт. — Но, возможно, это не так. Могло быть, что в илистых осадках бедных кислородом сред просто отсутствовали подходящие твёрдые породы для заселения». Профессор Тони Ратберн добавил, что это исследование «перевернёт наши представления о том, как использовать этих существ для интерпретации сред прошлого».