Студенты обнаружили скрытый текст XV века на средневековых манускриптах

Студенты Рочестерского технологического института (RIT) обнаружили утраченный текст на пергаментных листах XV века с помощью разработанной ими на первом курсе системы визуализации. Используя метод ультрафиолетовой флуоресцентной съемки, они выявили, что один из листов в коллекции Cary Graphic Arts Collection RIT является палимпсестом — рукописью на пергаменте с несколькими слоями письма.

В эпоху создания манускрипта пергамент был дорогим материалом, поэтому листы часто соскабливали или стирали для повторного использования. Хотя стертый текст невидим невооруженным глазом, его химический след иногда можно обнаружить в других областях светового спектра. Студенты проанализировали несколько документов из коллекции Кэри, и под УФ-светом на одном из них проявился четкий французский курсив. Этот лист, как и 29 других известных страниц из той же книги, происходит из коллекции Отто Эге, что указывает на потенциал для новых открытий.

Систему визуализации первоначально создавали 19 студентов в рамках годичного проектного курса. После перехода на дистанционное обучение трое из них — Зои ЛаЛена, Лиза Энокс и Малкольм Зейл — получили финансирование для завершения работы летом и собрали установку осенью. Куратор коллекции Стивен Гэлбрейт отметил, что данная находка особенно ценна, поскольку подобные листы ранее никогда не изучались с помощью УФ-света или полноценной спектральной съемки.

«Студенты предоставили невероятно важную информацию по крайней мере о двух наших рукописных листах и, по сути, обнаружили два текста, о которых мы не знали», — сказал Гэлбрейт. Это открытие демонстрирует потенциал спектральной визуализации для культурных учреждений, позволяя раскрыть полную глубину их коллекций. Студенты уже выявили палимпсест на другом листе из коллекции Эге в Публичной библиотеке Баффало и планируют связаться с другими кураторами. Их исследование будет представлено на Международном конгрессе по медиевистике в 2021 году и на фестивале Imagine RIT.