Передовая визуализация выявляет древние надписи на 2000-летней керамике

Профессор Колумбийского колледжа искусств и наук использует передовые технологии визуализации для расшифровки надписей на фрагментах разбитой керамики, раскопанных более 50 лет назад в Иордании. Эти фрагменты, долгое время считавшиеся утерянными, были недавно вновь обнаружены.

Фрагменты, называемые остраконами, были найдены на месте Махеруса — известного археологического памятника, связанного с выдающимися историческими и религиозными фигурами I века, включая Ирода Великого и Иоанна Крестителя. Крис Роллстон, доцент северо-западных семитских языков и литературы, получил в мае 20 остраконов и использовал оборудование для мультиспектральной визуализации в Школе медицины и наук о здоровье Университета Джорджа Вашингтона (GW) для детального изучения предметов и выцветших чернильных надписей.

Мультиспектральные изображения захватывают данные из множества длин волн электромагнитного спектра и показывают детали, невидимые глазу. Доктор Роллстон считает, что как минимум 19 из 20 изучаемых им фрагментов содержат письмена. «Чернила на углеродной основе были изготовлены, в частности, с использованием древней золы. Часть надписей очень четкая, но часть выцвела. Мультиспектральная визуализация способна усилить контраст чернил, чтобы их можно было легче прочитать. За последние 5–10 лет этот метод стал ключевым в расшифровке древних чернильных надписей», — пояснил он.

Эти остраконы, служившие в древности своего рода «заметками», содержат в основном бытовую информацию, но могут пролить свет на культурные практики I века. Доктор Роллстон полагает, что некоторые надписи на арамейском языке включают имена и звания еврейских солдат, служивших во время Первой Иудейской войны. Это позволит лучше понять практику именования того времени и даст представление о важном периоде еврейской истории. «Трудно точно определить, когда были сделаны эти надписи, но мне кажется, они были написаны за десятилетие или два до падения Иудеи под натиском римлян. Это надписи из действительно переломного периода в истории древней Иудеи», — отметил ученый.

Остраконы были раскопаны в 1968 году Э. Джерри Вардаманом, основателем Института археологии Кобба в Университете штата Миссисипи. Считавшиеся утерянными, фрагменты были недавно обнаружены вдовой и исследователем Мэрилинда Говаарс. Институт Кобба, получивший эти предметы, связался с доктором Роллстоном для интерпретации арамейских и греческих надписей и дал разрешение на их исследование и публикацию. Доктор Роллстон и доктор Говаарс планируют опубликовать статью об этих находках в следующем году.

Исследование стало возможным благодаря междисциплинарному сотрудничеству в Университете Джорджа Вашингтона. Доктор Роллстон смог использовать оборудование для визуализации в лаборатории профессора Нарине Сарвазян и связаться с экспертом по вычислительной фотографии, профессором Мюрреем Лоу. «Мне не нужно далеко искать место или людей в США, способных на такую визуализацию. Они здесь, и это очень ценно — просто обратиться к сообществу GW и работать вместе с ними», — заключил ученый.