Ледяные щиты могут расширяться за геологическое мгновение, показало арктическое исследование

Крупный ледник Якобсхавн на западном побережье Гренландии преодолевал быстрое сокращение и расширялся в ответ на кратковременные периоды похолодания около 9 200 и 8 200 лет назад. К такому выводу пришли учёные из Университета в Буффало и их коллеги, чьё исследование будет опубликовано в журнале Geophysical Research Letters.

Это открытие дополняет растущий объём данных, указывающих, что ледяные щиты могут не только сокращаться из-за резкого потепления, но и разворачивать этот процесс, расширяясь в ответ на резкое похолодание. Один из выводов: текущее сокращение некоторых ледников, оканчивающихся в море, может быть не необратимым, как опасались некоторые эксперты.

«Когда мы смотрим на геологическую летопись, мы обнаруживаем, что крупные ледяные потоки, дренирующие ледяные щиты, чрезвычайно чувствительны к изменению климата, как к потеплению, так и к похолоданию. Вероятно, чем больше эти ледяные потоки, тем они чувствительнее к климатическим изменениям», — пояснил ведущий исследователь, доцент геологии Джейсон Брайнер.

Учёные датировали ледниковые отложения у двух исследовательских площадок. Анализ осадка на дне бассейна озера Плуто показал слой каменистого материала возрастом около 9 200 лет, зажатый между слоями органики, что указывает на цикл наступления и отступления ледника. Датировка валунов на морене подтвердила другой период роста ледника около 8 200 лет назад. Периоды похолодания, совпавшие с этими циклами роста, длились немногим более века — мгновение по геологическим меркам.