У побережья Сиднея формируется гигантский водоворот — вызовет ли он новую морскую жару?

Прямо сейчас у побережья Сиднея формируется гигантский вращающийся водоворот (эдди) морской воды, достаточно мощный, чтобы доминировать над океаническими течениями у юго-восточного побережья Австралии. Наше новое исследование, опубликованное в Communications Earth & Environment, показало связь между тёплым океаническим эдди и рекордной морской жарой, обрушившейся на побережье Сиднея с декабря 2021 по февраль 2022 года. Сейчас история повторяется: примерно в 50 км от Сиднея формируется ещё более крупный эдди шириной 400 км.

Этот «монстр» содержит на 30% больше тепла, чем обычно для этой части океана. Его течения вращаются со скоростью 8 км/ч, а температуры на глубине достигают 3°C выше нормы. Если он приблизится к берегу, это может спровоцировать новую прибрежную морскую жару.

Эдди — это океанические аналоги атмосферных штормов. Тёплые эдди могут приносить массы тёплой воды и удерживать их месяцами, что сильно влияет на экосистемы, так как морская жизнь очень чувствительна к температуре. Причина жары 2021 года у Сиднея была именно в большом тёплом эдди, который не мог уйти в открытый океан из-за холодных эдди к северу и югу от него.

Нынешний гигантский эдди шириной 400 км и глубиной 3 км подпитывается тёплым Восточно-Австралийским течением. Там, где он сталкивается с холодными водами на юге, разница температур достигает 5°C на расстоянии всего 4 км. Данные с дрейфующих буёв с GPS-трекерами и пяти погружающихся профилирующих буёв Argo показали, что, хотя поверхностные температуры в эдди на 2°C выше среднего, на глубине 500 метров аномалия превышает 3°C.

Эдди действуют как тепловые двигатели, перенося тепло в новые области. Со временем тепло рассеивается в атмосфере и на границах течения. Однако, по мере приближения лета, этот мега-эдди вряд ли исчезнет. Если он сместится к побережью, где сконцентрирована морская жизнь, температура воды резко возрастёт, что может привести к подводной катастрофе для многих видов.