Сокращение и потепление антарктических глубинных вод имеет «далеко идущие последствия» для глобального климата

Глубинные воды Южного океана в Антарктике нагреваются и сокращаются в объеме с тревожной скоростью, что имеет значительные последствия для глобального климата и мирового океана. К такому выводу пришло новое исследование с участием Университета Саутгемптона.

Антарктическая придонная вода — самая холодная и плотная водная масса на планете, играющая ключевую роль в способности океана накапливать тепло и поглощать углерод. Новое исследование, опубликованное в журнале Nature Climate Change, представляет наблюдательные данные из моря Уэдделла, показывающие, что объем этих вод сократился на 20% за последние 30 лет, в то время как более мелкие воды прогревались в пять раз быстрее, чем в среднем по глобальному океану.

Эти изменения имеют далеко идущие последствия: от снижения способности океана поглощать антропогенный углерод до уменьшения снабжения кислородом абиссальных вод, что влияет на глубоководные экосистемы. Исследование впервые предоставляет наблюдательные доказательства того, что долгосрочные изменения ветров и морского льда влияют на формирование придонных вод в море Уэдделла — одном из крупнейших источников такой воды.

«Раньше мы думали, что изменения в глубоком океане могут происходить только веками. Но эти ключевые наблюдения из моря Уэдделла показывают, что изменения в темной бездне могут произойти всего за несколько десятилетий», — отмечает соавтор исследования доктор Алессандро Сильвано из Университета Саутгемптона.

Ученые обнаружили, что сокращение объема придонных вод связано с ослаблением ветров и замедлением образования морского льда у шельфового ледника Фильхнера-Ронне. Это, в свою очередь, уменьшило выброс соли в воду при льдообразовании — ключевой процесс формирования холодных и соленых антарктических придонных вод. Изменения вызваны естественной изменчивостью крупномасштабных атмосферных паттернов, связывающих процессы в тропической части Тихого океана с Южным океаном.