Власти штата поддержали экологов после того, как отключение воды привело к гибели тысяч рыб в реке Керн

Власти Калифорнии присоединились к судебному процессу с требованием восстановить сток в реке Керн после того, как внезапное отключение воды привело к её пересыханию и гибели тысяч рыб в районе Бейкерсфилда. Решение Генерального прокурора Роба Бонты и штата вмешаться в дело придаёт новый импульс усилиям природоохранных групп, пытающихся заставить город Бейкерсфилд и сельскохозяйственные водные округа вернуть реке постоянное течение.

Бонта объявил, что он и Департамент рыбы и дикой природы Калифорнии подали в суд краткое заявление (amicus brief) в поддержку экологов в их деле, рассматриваемом Апелляционным судом Пятого округа штата. Внезапное пересыхание реки на протяжении нескольких миль русла в Бейкерсфилде началось в конце августа. К середине сентября исследователи насчитали более 3000 погибших рыб.

Генеральный прокурор подчеркнул важность соблюдения конкретного природоохранного статута штата — Раздела 5937 Кодекса о рыбе и дикой природе. Он обязывает всех владельцев и операторов плотин обеспечивать достаточный сброс воды для поддержания рыб ниже плотин в «хорошем состоянии». Шесть экологических групп, включая Bring Back the Kern и Water Audit California, также ссылаются на этот закон в своём иске 2022 года, утверждая, что отвод воды, ведущий к пересыханию реки, нарушает доктрину общественного доверия Калифорнии.

«Водные пути и экосистемы Калифорнии — это жизненная сила богатого и разнообразного дикого мира и природных местообитаний нашего штата, — заявил Роб Бонта. — Однако в Бейкерсфилде внезапная потеря стока реки Керн из-за решений городских властей отвести всю воду от реки оставляет после себя сухую пустошь, где рыбы гибнут массами». В своём заявлении он призвал суд обеспечить достаточный сток в реке Керн, как того требует закон, для сохранения экосистем и обеспечения устойчивости популяций рыб.