Верховный суд отклонил узкую трактовку EPA Закона о чистой воде

Верховный суд США постановил, что очистные сооружения и другие промышленные объекты не могут избежать соблюдения экологических требований знаменитого Закона о чистой воде, даже если сбрасывают загрязнённые воды косвенным путём в реки, океаны и другие судоходные водоёмы. Судьи большинством в 6 голосов против 3 отклонили позицию администрации Трампа, постановив, что сброс загрязнённой воды в грунт, а не напрямую в водоёмы, не освобождает промышленность от соблюдения закона.

Решение было вынесено по резонансному делу из штата Гавайи о том, требуется ли очистным сооружениям федеральное разрешение при закачке сточных вод глубоко под землю, вместо прямого сброса в Тихий океан. Исследования показали, что эти воды вскоре достигают океана и уже повредили коралловый риф у побережья острова Мауи. Агентство по охране окружающей среды (EPA) при президенте Трампе отменило прежнюю позицию, которая, как отметил судья Стивен Брейер, успешно применялась более 30 лет.

«Мы считаем, что закон требует разрешения при прямом сбросе из точечного источника в судоходные воды или при его функциональном эквиваленте», — написал судья Брейер в решении суда. Во время слушаний он выразил опасение, что решение в пользу округа Мауи создало бы «дорожную карту» для загрязнителей, позволяющую обходить федеральные требования. Однако суд не поддержал и более широкую трактовку федерального апелляционного суда, которая распространила бы действие закона на ещё большее число случаев сброса в грунтовые воды.

Представители общественности и экологических групп назвали решение победой в защите чистых вод страны. Очистные сооружения округа Мауи ежедневно закачивают от 3 до 5 миллионов галлонов очищенных сточных вод в подземные скважины примерно в 800 метрах от береговой линии. Исследования с использованием красителей показали, что более половины сброса из двух скважин попадает в океан на ограниченном участке.