Шотландские породы показали, что ключевой момент эволюции произошел на 400 миллионов лет раньше

Химические сигнатуры бактерий, обнаруженные в древних породах возле Лохинвера на северо-западе Шотландского нагорья, свидетельствуют о том, что критически важное повышение уровня кислорода в атмосфере Земли, необходимое для развития сложной жизни, произошло около 1,2 миллиарда лет назад. Ранее считалось, что этот сдвиг случился 800 миллионов лет назад.

Это открытие, опубликованное в журнале Nature, может привести к пересмотру временных рамок эволюции сложных многоклеточных организмов, включая тех, от которых в конечном итоге произошел человек. Исследование, проведенное под руководством профессора геологии Абердинского университета Джона Парнелла, показывает, что переход от простых организмов к сложным мог начаться значительно раньше.

Анализ пород, которые 1,2 миллиарда лет назад были дном озера, выявил присутствие особой группы бактерий. Эти бактерии не только использовали серу для получения энергии, но и задействовали в этом процессе кислород в рамках более сложной и эффективной химической реакции. Само существование такой реакции указывает на то, что уровень атмосферного кислорода к тому времени уже достиг критической для эволюции отметки.

«Наши геохимические анализы дали четкий сигнал, что уровни кислорода в атмосфере увеличились до критических для эволюции сложной жизни значений гораздо раньше, чем было доказано до сих пор», — отметил соавтор работы доктор Адриан Бойс. Профессор Парнелл добавил, что теперь необходимы более глубокие исследования, чтобы оценить влияние этого открытия на хронологию последующих этапов эволюции.