Большая бактериальная популяция колонизировала сушу 2,75 миллиарда лет назад

Новое исследование Университета Вашингтона указывает, что ранние микробы, возможно, были широко распространены на суше уже 2,75 миллиарда лет назад. Они производили кислород и выветривали минерал пирит (сульфид железа), высвобождая серу и молибден в океаны.

Это открытие важно, поскольку предполагает, что жизнь на суше имела глобальное значение, усиливая поток сульфатов с континентов в океан. Этот приток серы, в свою очередь, мог способствовать распространению жизни в океанах и позволить морским микробам потреблять метан. Это могло подготовить почву для оксигенации атмосферы задолго до «Великого кислородного события» около 2,4 млрд лет назад.

«Это показывает, что жизнь существовала не только в нескольких небольших местах на суше. Она была важна в глобальном масштабе», — отметила ведущий автор исследования Ева Штюкен. Работа, опубликованная в Nature Geoscience, основана на анализе 1194 образцов морских осадочных пород, сформированных до начала кембрийского периода.