Кислород в атмосфере три миллиарда лет назад

Кислород появился в атмосфере на 700 миллионов лет раньше, чем считалось ранее, согласно исследованию, опубликованному в журнале Nature. Это открытие ставит новые вопросы об эволюции ранней жизни.

Ученые из Копенгагенского университета и Университета Британской Колумбии исследовали химический состав трехмиллиардных почв из Южной Африки — древнейших на Земле — и обнаружили свидетельства низких концентраций атмосферного кислорода. Предыдущие исследования указывали, что кислород начал накапливаться в атмосфере лишь около 2,3 миллиарда лет назад в период Великого кислородного события.

Исследование предполагает, что процесс производства кислорода фотосинтезом и, возможно, эволюция аэробной жизни начались очень рано в истории Земли. Эти данные показывают, что геологическим и биологическим процессам потребовался чрезвычайно долгий срок, чтобы создать богатую кислородом атмосферу, которой мы дышим сегодня.