Исследователи из Отаго изучат секреты шельфового ледника Росса
Исследовательская группа под руководством Университета Отаго отправляется в масштабную экспедицию в Антарктиду. Её цель — лучше понять, как крупнейший в мире шельфовый ледник Росса (Ross Ice Shelf, RIS) будет реагировать на глобальное потепление.
В середине ноября команда на гусеничных вездеходах и снегоходах преодолеет 350 км от базы Скотт до удалённого участка в центральной части ледника, размером сопоставимого с Францией. Маршрут проложит машина с радаром для обнаружения трещин, поскольку эта территория в значительной степени не изучена. Исследователи будут использовать сейсмический «трамбовщик» для акустического сканирования морского дна и глубокий радиолокатор для изучения взаимодействия льда с океаном. Весной следующего года учёные вернутся на место с коллегами из других университетов Новой Зеландии, чтобы пробурить скважину термобуром и напрямую исследовать границу лёд-океан.
«Мы знаем, что потепление климата в прошлом вызывало отступление ледникового щита в море Росса. Теперь нам нужно больше узнать о самих физических процессах и скорости их протекания. Эти знания — ключ к созданию более точных прогнозов будущих изменений», — говорит руководитель программы профессор Кристина Халбе. Шельфовый ледник Росса является важным буфером между Западно-Антарктическим ледниковым щитом (West Antarctic Ice Sheet, WAIS) и нагревающимся океаном. Его дестабилизация повысит риск коллапса щита, что ускорит глобальное повышение уровня моря.
В экспедиции, которая стартует 13 ноября, примут участие учёные из Университета Отаго, Кентерберийского университета и сотрудники Antarctica New Zealand.