Микропластиковые "горячие точки" формируются в открытой части Северного моря у берегов Великобритании

Исследователи из Центра экологии, рыболовства и аквакультуры Великобритании выявили зоны высокой концентрации микропластика в Северном море, что указывает на существование ранее неизвестных "стоков" пластикового загрязнения в океане. Максимальные концентрации, превышающие 25 000 частиц на квадратный километр, были зафиксированы в прибрежном районе Южная котловина.

Это открытие, опубликованное в журнале Frontiers in Marine Science, важно для понимания глобального цикла пластика. Оно помогает объяснить, куда исчезает значительная часть из примерно 12,7 миллионов тонн пластика, ежегодно попадающего в океан, поскольку наблюдаемые на поверхности объемы не соответствуют расчетным. Образовавшиеся "горячие точки" у побережья Восточной Англии являются зонами аккумуляции, куда течения приносят мусор из других регионов.

Большинство обнаруженных частиц микропластика (до 5 мм) были фрагментами полиэтилена (67%), полипропилена (16%) и полистирола (8%). Несмотря на запрет в Великобритании с 2018 года, в пробах также были найдены микрогранулы из косметики, что свидетельствует о их переносе морскими течениями из других стран. Средние концентрации в британской "горячей точке" (_{8 700 частиц/км²) всё еще значительно ниже, чем в некоторых других регионах, например, у Канарских островов (}1 млн частиц/км² в 2024 году).

Борьба с этой проблемой ведется в рамках международных инициатив, таких как Морская стратегия Великобритании и цель ООН по прекращению пластикового загрязнения к 2040 году. Понимание распределения пластика в океане критически важно для разработки эффективных стратегий защиты морской среды.