Микропластиковые «горячие точки» обнаружены в проливе Лонг-Айленд

Форенс-эксперты и экологи совместно разработали новый научный метод для точного определения «горячих точек» загрязнения микропластиком в открытых водах. Исследователи из Университета Стаффордшира, проекта Rozalia Project for a Clean Ocean и Центрального колледжа Вайоминга опробовали эту методику в проливе Лонг-Айленд у побережья Нью-Йорка.

В ходе исследования были выявлены две основные и две вторичные горячие точки, расположенные ближе к концам исследуемого участка. Их образование может быть связано с «эффектом узкого места» в более узких зонах пролива или, наоборот, с эффектом разбавления в его широкой части. Горячие точки также наблюдались вблизи или на линии устья рек, в частности, Темзы и Коннектикута. 97% проб содержали антропогенные частицы, из которых 76,14% были волокнами, а 23,86% — фрагментами.

Это исследование важно, поскольку оно предлагает первый объективный метод определения горячих точек с использованием стандартных отклонений, а не субъективных оценок. Наложение тепловых карт судоходства на карту распределения микропластика выявило потенциальную корреляцию, особенно с зонами интенсивного движения рекреационных и пассажирских судов. Для анализа частиц, выявившего 30 уникальных категорий потенциальных источников загрязнения, были применены криминалистические подходы.

«Чтобы уверенно идентифицировать источники загрязнения, нам необходима возможность сверять образцы с обширными базами данных известного происхождения, — отмечает исследователь Эми Осборн. — Первым шагом в борьбе с этим типом загрязнения является характеристика образцов микропластика, чтобы понять, откуда они могли взяться». Учёные призывают к созданию таких референсных баз данных, которые уже используются в судебной экспертизе.