Лесные пожары могут вызывать опасные селевые потоки

Лесные пожары не перестают быть опасными после того, как пламя потушено. Даже один умеренный дождь после пожара может вызвать смертоносный оползень, согласно новому исследованию Калифорнийского университета в Риверсайде.

Когда огонь проходит через водосборный бассейн, он создает восковые уплотнения, которые не позволяют воде проникать в почву, объяснил аспирант по экологическим наукам и автор исследования Джеймс Гилинджер. Вместо этого дождевая вода стекает по поверхности почвы, вызывая селевые потоки — быстро движущиеся оползни, которые обычно начинаются на крутых склонах и ускоряются по мере движения.

Ученые отправились на место пожара Холи Файр площадью 23 000 акров возле озера Элсинор, чтобы детально изучить, как несколько циклов штормов влияют на выгоревшую территорию. Их результаты недавно опубликованы в Journal of Geophysical Research: Earth Surface.

Исследование показало, что большая часть почвы в каналах на дне долин между склонами холмов была смыта во время первых нескольких дождей, несмотря на их относительно умеренную интенсивность. Каналы заполняются материалом в годы между пожарами, а дождь после пожара вызывает быстрое размытие, что приводит к селевым потокам. Это доказывает, что первые штормовые события, обрушивающиеся на территорию, являются наиболее критическими.

В настоящее время модели Геологической службы США (USGS) используют общедоступные данные о склонах водосборных бассейнов с разрешением 10 метров и информацию о степени выгорания со спутниковых снимков для оценки вероятности и силы селевого потока при заданном количестве осадков. Однако данные о высоте с разрешением 1 метр становятся более доступными в пожароопасных районах, таких как Калифорния. Эти более точные данные могут позволить исследователям улучшить модели прогнозирования опасностей, обновляя их после каждого шторма.