Лесные пожары: двойной удар — сначала огонь, потом оползни

После рекордного по масштабам сезона лесных пожаров 2020 года в Калифорнии, выгоревшие ландшафты по всему штату столкнулись с повышенным риском оползней и других последствий. Пожары уничтожают растительный полог и лесную подстилку, оставляя после себя почву, лишенную значительной части способности впитывать влагу. В результате даже умеренные дожди создают риск значительного поверхностного стока в гористой местности штата.

В новом исследовании Томас и его коллеги объединили спутниковые данные и гидрологическое моделирование, чтобы создать прогностическую модель для оценки риска оползней. Модель использует такие входные данные, как отражательная способность растительности и текстура почвы, а также физическое моделирование инфильтрации воды в грунт для анализа условий, провоцирующих оползни. Результатом работы являются пороговые значения для мониторинга вероятности схода оползней в течение нескольких лет после пожара.

Исследователи протестировали свою модель на данных о влажности почвы и селевых потоках после пожаров в горах Сан-Габриэль в Южной Калифорнии. Результаты модели согласуются с недавними событиями и ранее установленными критериями предупреждения. Авторы также отмечают, что режим осадков, размер частиц почвы и армирование корнями могут быть критическими факторами в определении вероятности селевых потоков по мере восстановления ландшафта. Такое моделирование может в перспективе лечь в основу систем предупреждения, особенно в регионах, исторически не подверженных частым пожарам и не имеющих развитой мониторинговой инфраструктуры.