Информация о грунтовых водах больше не является недоступной

Кандидат наук Университета Коннектикута (UConn) и сотрудник факультета разработали новый метод сбора данных о водотоках, питаемых грунтовыми водами, который дает важную информацию о возможных последствиях изменения климата.

Детали, такие как глубина залегания водоносного горизонта, питающего ручей, часто трудно измерить. Дэниэль Хэйр из лаборатории доцента Эшли Хелтон усовершенствовала новый метод, позволяющий легко получить жизненно важную информацию о грунтовых водах. В результате они обнаружили, что многие водотоки более уязвимы к таким стрессовым факторам, как изменение климата, чем считалось ранее. Результаты исследования опубликованы в последнем номере журнала Nature Communications.

Эти детали важны для управления водосборными бассейнами. Глубина залегания имеет решающее значение, поскольку, например, неглубокие водоносные горизонты более подвержены нарушениям, чем глубокие. Одной из угроз для ручьев, питаемых неглубокими грунтовыми водами, является изменение климата, так как они более подвержены потеплению, что серьезно сказывается на водных ресурсах.

Хэйр использовала общедоступные данные: измерения температуры воды в ручьях и температуры воздуха, собранные на более чем 1700 водотоках по всей стране. Исследователи смогли определить, какие ручьи имеют значительную подпитку грунтовыми водами, и разделить их на питаемые глубокими или мелкими водами.

«Меня удивило, насколько распространены участки с неглубокими грунтовыми водами по всей территории США. Около 40% исследованных участков имели значительную долю грунтовых вод, и примерно половина из них была неглубокой. Я бы не предположила, что их так много», — говорит Хэйр.

Исследователи надеются, что эта информация будет учитываться при принятии решений по управлению водосборами. «Ручьи с неглубоким питанием не будут так хорошо защищены от изменений, как мы думали ранее, — говорит Хэйр. — Особенно важно учитывать это для зависимых от грунтовых вод экосистем».

Новый метод, основанный на простых измерениях температуры, делает эту важную информацию доступной для менеджеров и заинтересованных сторон без больших финансовых затрат.