Повышение уровня CO₂, вероятно, изменит растительность в большей степени локально, чем глобально: исследование

Немецкие исследователи Стивен Хиггинс и Саймон Шайтер, опубликовавшие работу в журнале Nature, построили модель, показывающую вероятное воздействие повышенных концентраций углекислого газа на растительность. Их исследование, сфокусированное на Африканском континенте, указывает на возможный сдвиг от пустынь и саванн к более лесистым территориям и лесам в результате увеличения содержания CO₂ в атмосфере.

Это важно, поскольку изменение типа растительности окажет значительное влияние на локальные экосистемы, биоразнообразие и землепользование. Учёные выяснили, что травы саванн, как правило, требуют для роста меньше CO₂, чем деревья. Поэтому увеличение его концентрации может изменить баланс в пользу древесной растительности, что приведёт к расширению лесов в ущерб саваннам. Аналогично, повышение уровня CO₂ может способствовать замещению пустынь травянистыми сообществами.

Ключевым фактором, определяющим масштабы этих изменений, является количество осадков. В районах с достаточным количеством дождей и повышенным CO₂ вероятен переход от саванны к лесу. В аналогичных, но более засушливых районах деревья могут не выжить даже при избытке углекислого газа, и территория останется саванной. Таким образом, основное воздействие роста CO₂ на растительность, согласно исследованию, будет проявляться на локальном уровне в зависимости от региональных условий, а не единообразно по всему земному шару.