Исследовательский самолет Polar 5 вернулся с весенних измерений в высоких широтах Арктики

Исследовательский самолет Polar 5 Института полярных и морских исследований имени Альфреда Вегенера (AWI) вернулся в Бремерхафен 6 мая после шестинедельной экспедиции в высокие широты Арктики. Совместные полеты с воздушными судами Европейского (ESA) и Американского (NASA) космических агентств стали новшеством в исследовании морского льда: одновременные измерения большим количеством датчиков с трех самолетов под спутником CryoSat-2 позволили получить уникальные данные. Международная команда из 25 ученых и инженеров также собрала данные о парниковых газах, аэрозолях и метеопараметрах, которые будут обрабатываться в ближайшие месяцы.

Маршрут Polar 5 пролегал от Барроу (Аляска) через Инувик, Резольют-Бей, Эврику, Алерт (север Канады) и станцию Норд (Гренландия) до Лонгйира на Шпицбергене. Эти пункты служили базой для измерительных полетов над необитаемыми арктическими районами. Общее время полетов составило 130 часов, а температуры ниже –30°C стали испытанием для команды и техники.

Ключевой задачей были крупномасштабные измерения толщины морского льда во внутренней Арктике с помощью 4-метрового электромагнитного датчика (EM Bird), который буксировался на 80-метровом тросе на высоте 15 метров над льдом. Предварительная оценка показывает, что однолетний лед в море Бофорта (к северу от Канады/Аляски) в этом году примерно на 20-30 сантиметров тоньше, чем в два предыдущих года: 1,4 метра в 2011 году против 1,6 м в 2010 и 1,7 м в 2009. «Я ожидаю, что этот тонкий однолетний лед не переживет летний период таяния», — оценивает ситуацию доктор Штефан Хендрикс.

Кульминацией измерений стали скоординированные полеты с самолетами ESA и NASA под орбитой спутника CryoSat-2 для проверки точности его спутниковых измерений толщины льда. Другим важным аспектом было изучение арктических аэрозолей, влияющих на образование облаков. Их распределение и содержание углерода фиксировались на высотах 60 и 3000 метров, координируясь с пролетами спутника CALIPSO. Также были проведены метеозондирования и измерения следовых газов, таких как озон, подтвердившие очень низкие концентрации озона над обширными ледяными районами Северного Ледовитого океана.

«Только благодаря тесному международному сотрудничеству всех партнеров удалось успешно реализовать эту логистически сложную кампанию с базированием в четырех арктических государствах», — резюмирует руководитель экспедиции доктор Андрес Хербер. Проект PAMARCMiP, в котором участвовали институты из Германии, Канады и США, предусматривает регулярные авиационные измерения в Арктике с 2009 года.