Пандемия и раннее таяние льда создают проблемы для арктической научной миссии

Десятки ученых находятся в карантине в ожидании разрешения присоединиться к годичной арктической исследовательской экспедиции MOSAiC, цель которой — улучшение климатических моделей. Миссия достигла критической фазы, но пандемия COVID-19 поставила под угрозу плановую смену экипажа и снабжение судна Polarstern, дрейфующего в высоких широтах Арктики с сентября прошлого года.

Смена команды с помощью двух других немецких исследовательских судов вынудит Polarstern покинуть текущую позицию на три недели в крайне важный момент — на пороге сезона таяния морского льда. Риск пропустить ключевые данные усугубляется тем, что лёд начал трескаться и двигаться раньше ожидаемого. Чтобы минимизировать потери, часть оборудования, включая 11-метровую башню для атмосферных измерений, оставят на льдине.

Ученые, несмотря на трудности, уже собрали ценные данные за арктическую зиму, которые помогут уточнить, как снег изолирует морской лёд и влияет на энергообмен. Атмосферные измерения также прольют свет на роль аэрозолей. Как отмечает со-руководитель экспедиции Мэтью Шуп, повышенное внимание к моделям распространения вируса может в перспективе повысить понимание общественностью и климатических моделей.