Новый недорогой и нетравматичный метод снижает риск от ртутных "горячих точек"

Исследователи из Смитсоновского центра экологических исследований (SERC) и Университета Мэриленда в округе Балтимор (UMBC) нашли новый недорогой и безопасный способ снизить риск воздействия ртути в загрязненных почвах и донных отложениях: использование активированного угля для её улавливания.

Ртутью загрязнённые объекты "Суперфонда" содержат одни из самых высоких уровней такого загрязнения в США. Однако существующие технологии снижения риска ограничены, чаще всего требуя дорогостоящего извлечения и захоронения отложений, что наносит значительный экологический ущерб. В новом исследовании, опубликованном в журнале Environmental Science & Technology, учёные показали, что добавление активированного угля может значительно снизить воздействие ртути в таких местах. Ключевым было снижение количества метилртути, поглощаемой червями, так как это соединение более токсично и легко передаётся по пищевым цепям.

"Добавленный в количестве всего 5% от массы поверхностных отложений, активированный уголь снизил поглощение метилртути червями, обитающими в донных отложениях, до 90%", — отметила ведущий автор исследования Синтия Гилмор. Соавтор Упал Гхош добавил, что эта технология предлагает новый подход к ремедиации, минимизирующий ущерб экосистемам и потенциально значительно снижающий затраты. Метод in-situ remediation с использованием сорбентов, таких как активированный уголь, уже доказал свою эффективность для других загрязнителей, но для ртути он был протестирован впервые. В настоящее время группа тестирует эффективность метода в полевых условиях на нескольких объектах "Суперфонда".