Как можно значительно сократить выбросы ртути в промышленности

Исследователи из Технологического университета Чалмерса (Швеция) разработали метод, позволяющий снизить содержание ртути в серной кислоте более чем на 90%, даже при её низких исходных концентрациях. Ранее не существовало жизнеспособного способа очистки готовой серной кислоты от этого высокотоксичного вещества.

Это достижение имеет большое значение для снижения глобального загрязнения окружающей среды. Ртуть, попадающая в кислоту в основном как побочный продукт металлургической промышленности, является летучим веществом, которое может распространяться по воздуху на большие расстояния, накапливаться в почве, воде и организмах, угрожая всей пищевой цепи. По данным UNEP, выбросы ртути в атмосферу в 2015 году составили около 2200 тонн, а её концентрация в атмосфере за последнее столетие могла вырасти на 450%.

«Любой способ сокращения выбросов ртути полезен, потому что любая её часть, попавшая в окружающую среду, накапливается и продолжает представлять угрозу для здоровья в течение тысяч лет», — говорит руководитель исследования, доцент Бьёрн Викман. Новый электрохимический метод основан на захвате ртути металлическим электродом с образованием сплава, что позволяет безопасно удалить токсичный металл и повторно использовать электрод.