Реки — крупнейший глобальный источник ртути в океанах

Новое исследование под руководством профессора экологии экосистем Йельской школы окружающей среды Питера Раймонда, опубликованное в Nature Geoscience, показывает, что реки, а не атмосферные осадки, являются основным источником токсичного тяжелого металла в прибрежных зонах мирового океана. Ранее модели фокусировались на прямой атмосферной депозиции.

Это открытие меняет представление о глобальном цикле ртути. Теперь ясно, что большая часть металла поступает в прибрежные воды именно из рек, а уже оттуда переносится в открытый океан. Исследователи также выяснили, что глобальный сток ртути достигает пика в августе-сентябре, а половину всего речного выноса обеспечивают десять рек, среди которых лидируют Амазонка, Ганг и Янцзы.

«В настоящее время политики в основном сосредоточены на контроле атмосферных выбросов ртути, в то время как вклад речной ртути в прибрежные океаны изучен плохо», — отмечает соавтор работы Маодиан Лю. Новые данные подчеркивают важность ограничения попадания ртути в речные системы. В будущем это понимание поможет разработать меры по снижению содержания ртути в рыбе, которая является главным источником воздействия этого металла на человека.