Население добавляет давления на планету, но вариантов решения мало

Быстрый рост населения мира является значительным драйвером экологических проблем, но вопрос сложен, а решений мало, отмечают эксперты на крупной конференции Planet Under Pressure в Лондоне. Ответы лежат в сфере образования женщин в бедных странах, расширения доступа к контрацепции, а также реформирования моделей потребления в богатых экономиках.

Рост населения учёные называют основным, хотя и косвенным, фактором глобального потепления, истощения ресурсов, загрязнения и утраты биоразнообразия. При этом эта тема практически исчезла с политических радаров — отчасти из-за религиозной чувствительности и травматичных воспоминаний о принудительном контроле рождаемости в 1970-х годах. С 1950 по 2000 год население планеты удвоилось с 3 до 6 миллиардов, достигнув к настоящему моменту 7 миллиардов. По некоторым оценкам, к 2050 году оно может составить около 9 миллиардов.

Однако коэффициент фертильности (среднее число детей на одну женщину) с 1950 года сократился вдвое — с 5 до 2,5. По прогнозам, около 2025 года он опустится ниже уровня воспроизводства в 2,1. Это означает высокую вероятность стабилизации роста населения на отметке около 9 миллиардов с возможным последующим снижением. При этом эксперты подчёркивают, что "ёмкость" планеты — не фиксированная цифра, а величина, зависящая от образа жизни и технологий.

Основной рост населения в будущем ожидается в развивающихся странах, особенно в Африке к югу от Сахары. Хотя их вклад в изменение климата минимален, они пострадают от него сильнее всего из-за нехватки средств и навыков для адаптации. В то же время развитые страны остаются крупнейшими источниками экологического ущерба в расчёте на душу населения.

Стратегии решения проблемы носят двусторонний характер: изменение моделей потребления в богатых странах и расширение прав женщин, их доступа к образованию, работе и контрацепции в развивающихся государствах. "Если у вас есть экономическое развитие, и вы даёте образование женщинам, и у женщин появляются возможности на рынке труда, они не только сокращают число детей, но, что крайне важно, откладывают время рождения первого ребёнка. А это ведёт к уменьшению размера семьи", — пояснила Сара Харпер, директор Института старения населения Оксфордского университета.

Группа лауреатов премии "Голубая планета" в преддверии конференции обратилась с призывом активизировать экологические действия. Они отметили, что более 200 миллионов женщин в развивающихся странах по-прежнему не имеют доступа к средствам планирования семьи, а финансирование программ контрацепции сократилось на 30% в период с 1995 по 2008 год.