Ученые объявили об открытии первого рогатого динозавра из Южной Кореи

Международная группа ученых из Южной Кореи, США и Японии проанализировала окаменелости, обнаруженные в Южной Корее, и описала новый вид рогатого динозавра. Недавно идентифицированный род, Koreaceratops hwaseongensis, жил около 103 миллионов лет назад, в позднем раннем меловом периоде. Эта находка является первым цератопсидом, обнаруженным на Корейском полуострове.

Частичный скелет включает значительную часть позвоночника, тазовую кость, части задних конечностей и почти полный хвост. Результаты исследования были опубликованы 18 ноября 2010 года в онлайн-версии журнала Naturwissenchaften: The Science of Nature. Динозавр был обнаружен в 2008 году в блоке породы у водохранилища в бассейне Тандо и назван в честь Кореи и города Хвасон.

"Это редкая находка, — заявил соавтор исследования Майкл Дж. Райан, куратор отдела палеонтологии позвоночных Кливлендского музея естественной истории. — В этом регионе обычно не находили окаменелостей динозавров, в то время как свидетельства в виде яиц и следов встречаются чаще. Этот экземпляр важен, потому что он заполняет пробел в 20 миллионов лет в летописи окаменелостей между происхождением этих динозавров в Азии и их первым появлением в Северной Америке".

Koreaceratops hwaseongensis был относительно небольшим, длиной около 1,5–1,8 метров и весом 27–45 кг, по сравнению со своими более поздними гигантскими родственниками, такими как трицератопс. У него был клюв, как у попугая, что указывает на растительноядность. Когти на задних лапах свидетельствуют о двуногой локомоции и способности к быстрому бегу. Уникальный хвост в форме веера, образованный длинными невральными отростками, позволяет предположить, что динозавр мог быть хорошим пловцом и часть времени проводил в поисках водной пищи.