У трицератопса появился двоюродный брат: Исследователи идентифицировали новый вид рогатых динозавров

Семейство цератопсов пополнилось новым видом. Палеонтологи описали новый вид растительноядного динозавра Hualianceratops wucaiwanensis, который передвигался на задних лапах и был размером со спаниеля. Он жил примерно в то же время, что и древнейший из известных представителей «рогатых динозавров» — Yinlong downsi, хотя оба вида не имели рогов.

Hualianceratops был коренастым и массивно сложенным, как более тяжелая версия Yinlong, обнаруженного той же группой ученых в 2002 году. Оба вида найдены в одних и тех же отложениях в Синьцзян-Уйгурском автономном районе Китая. Исследовав частичный череп и фрагменты стопы, ученые реконструировали нового динозавра и сравнили его с другими цератопсами.

«Обнаружение этих двух видов в одних и тех же породах показывает, что разнообразие там было больше, чем мы думали ранее, — отметила соавтор исследования Кэтрин Форстер. — Это говорит о том, что цератопсовые динозавры уже разделились как минимум на четыре эволюционные линии к началу юрского периода».

Идентификация нового вида позволяет ученым пересмотреть темпы и характер эволюции цератопсов. Hualianceratops жил около 160 миллионов лет назад (в начале поздней юры). Установленные эволюционные взаимосвязи указывают, что несколько линий цератопсов существовали одновременно, включая разнообразную группу Neoceratopsia, которая доминировала в позднем меловом периоде.

«Обнаружение Hualianceratops позволяет расширить семейство птицетазовых динозавров (Ceratopsia), куда входят такие известные виды, как Triceratops и Psittacosaurus, — пояснил ведущий автор статьи Фэнлу Хань. — Теперь мы знаем, что рогатые динозавры процветали в начале поздней юры и сосуществовали с Guanlong — ранним родственником T. rex, который, возможно, представлял для них угрозу».