MBARI обнаружил новые глубоководные гидротермальные источники с помощью робота-картографа

Исследователи из MBARI (Исследовательского института аквариума Монтерей-Бей) обнаружили ранее неизвестное поле гидротермальных источников на поднятии Аларкон в Калифорнийском заливе. Открытие было сделано в феврале 2012 года с помощью автономного необитаемого подводного аппарата (АНПА) D. Allan B., который с помощью гидролокатора составил детальные карты дна с разрешением до 15 сантиметров. Это позволило точно определить местоположение высоких «дымовых труб» перед погружением дистанционно управляемого аппарата (ROV).

Это открытие демонстрирует революционный подход к исследованию океана. Поиск источников на площади в 200 квадратных миль с помощью ROV был бы «практически невозможен и невероятно затратен по времени». Технология картографирования АНПА, разработанная в MBARI, позволяет ученым тратить меньше времени на поиск и больше — на непосредственное изучение таких явлений. Гидротермальные источники, извергающие воду, нагретую магмой до температур выше 550°F (~288°C), представляют огромный интерес для геологов, химиков и биологов, поддерживая уникальные глубоководные экосистемы.

Первое из открытых полей источников было названо «Мейибо» (Meyibó) на языке народа килиуа, коренных жителей Северной Нижней Калифорнии. Как пояснил профессор геологии Мигель Теллес, это слово означает «время благоприятного солнца» и символизирует счастье, праздник урожая и время для новых знаний. Названия для второго поля и отдельных активных «дымовых труб» также будут взяты из языков коренных народов этого региона.