Робот, связанный со Стэнфордом, ищет токсичные водоросли в море

(Phys.org) — Роботизированный датчик, установленный в заливе Пьюджет-Саунд, ищет признаки токсичных водорослей и бактерий, загрязняющих морепродукты. Успешный пробный запуск проекта, связанного со Стэнфордом, может привести к созданию сети роботов, патрулирующих акваторию и обеспечивающей ранние предупреждения, способные ежегодно экономить миллионы долларов.

Традиционные методы обнаружения токсинов в воде основаны на сборе проб в море и их последующем анализе в лаборатории на суше. Этот процесс может занимать до двух дней. Новый роботизированный датчик, называемый Environmental Sample Processor (ESP), содержит автоматизированные инструменты, способные проводить анализы прямо на месте.

В конце июля группа морских ученых, связанных со Стэнфордом, запустила такой датчик в заливе Сэмиш (Пьюджет-Саунд) для обнаружения ранних признаков цветения водорослей и бактерий почти в реальном времени. ESP забирает пробы воды, изолирует микроорганизмы и с помощью тепла и химикатов извлекает их ДНК и РНК. Затем робот анализирует этот генетический материал для идентификации видов и оценки их концентрации. Результаты передаются по сотовому модему для интерпретации.

Информация о положительном тесте на токсины позволяет ученым определить, когда может формироваться опасное цветение. Это предупреждение публикуется на сайте проекта и рассылается рыбакам. По оценкам NOAA Northwest Fisheries Science Center, со-руководившего проектом, сеть таких роботов может ежегодно экономить миллионы долларов, ограничивая рыболовство на время опасного эпизода.

«По сути, это лаборатория в банке, — сказал Кеван Ямахара, научный сотрудник Центра решений для океана (Стэнфорд). — С ESP мы можем получить результаты за четыре-шесть часов... Мы надеемся обеспечить систему раннего предупреждения, чтобы рыбаки знали о присутствии микроорганизмов и могли принимать решения о вылове».