Приборы для анализа проб окружающей среды помогают предотвратить отравление морепродуктами

В период с июня по сентябрь 2013 года исследователи из MBARI совместно с государственными агентствами, фермерами, выращивающими моллюсков, и коренными племенами в районе залива Пьюджет-Саунд тестируют новый метод обнаружения вредоносного «цветения» воды с помощью разработанных в MBARI приборов для анализа проб окружающей среды (Environmental Sample Processors, ESP). Каждый ESP представляет собой автономную «микробиологическую лабораторию в банке», способную автоматически собирать пробы воды и выявлять микроорганизмы по их генетическому материалу, а также передавать результаты исследований на берег по радио в течение часа. Это значительное улучшение по сравнению с текущими методами мониторинга, требующими одного-двух дней.

В текущем эксперименте ESP используется для обнаружения микроскопических водорослей, таких как динофлагеллят Alexandrium catenella и диатомовая водоросль Pseudo-nitzschia australis, производящих токсины, которые могут накапливаться в моллюсках. Прибор также может обнаруживать водоросль Heterosigma akashiwo, опасную для рыб в садках, и бактерии Vibrio parahaemolyticus. Способность ESP обнаруживать даже небольшое количество микроорганизмов позволяет использовать его в качестве системы раннего предупреждения. Два прибора тестируются: один у устричных банков племени луми в заливе Ламми, другой — на коммерческой ферме по выращиванию моллюсков в заливе Самиш.

Долгосрочной целью исследовательской группы является возможность прогнозировать токсичное цветение водорослей до его начала. Сочетая прогнозы погоды с измерениями ESP, ученые NOAA надеются создать систему раннего предупреждения, способную предсказывать цветение за неделю. Это позволило бы сэкономить миллионы долларов для аквакультуры и защитить общественность от сбора или покупки токсичных морепродуктов.