Ученые впервые детально оценили, сколько осадков поставляется с рифовой системы на коралловые острова

Ученые впервые детально оценили объем переноса осадков на берега коралловых островов и то, как это может помочь им противостоять будущим угрозам изменения климата. Коралловые острова — это низменные скопления песка и гравия, отложенные на поверхностях коралловых рифов.

Международная группа исследователей использовала данные по 28 рифовым островам в Индийском и Тихом океанах. Сравнив объем осадков на островах с их известным возрастом, ученые определили, что в среднем на каждый метр береговой линии ежегодно поступает около 0,1 м³ (эквивалентно примерно 100 кг) осадочного материала с окружающих рифов. Также было установлено, что лишь четверть осадков, генерируемых на рифах, достигает береговой линии и используется для формирования острова.

Как сообщается в Geophysical Research Letters, эти выводы могут частично объяснить глобальную тенденцию роста большинства таких островов за последние десятилетия, несмотря на повышение уровня моря. Исследование, проведенное экспертами из Университета Плимута и Национального университета Сингапура, показывает, что способность островов адаптироваться к подъему уровня моря за счет повышения своей высоты критически зависит от объема ежегодно поступающего с живых рифов осадочного материала.

«Эти результаты помогут нам точнее прогнозировать, как коралловые острова будут приспосабливаться к повышению уровня моря. Традиционно считается, что эти острова уйдут под воду в следующем столетии, но альтернативный взгляд предполагает, что усиленное затопление может способствовать повышению уровня острова», — отметил ведущий автор исследования, профессор прибрежной геоморфологии Университета Плимута Герд Масселинк. Соавтор работы профессор Пол Кенч добавил, что это исследование важно для понимания долгосрочных темпов поставки осадков, поддерживающих адаптацию островов.

Новое исследование — первое в рамках пятилетней программы ARISE, которая до 2027 года включит полевые испытания на Мальдивах и в Тихом океане, а также эксперименты в крупнейшем в мире волновом лотке Delta Flume в Нидерландах.