Острова в Тихом океане могут стать убежищем для кораллов в условиях потепления климата

Ученые из Океанографического института Вудс-Хоул (WHOI) Кристофер Карнаускас и Энн Коэн установили, что изменение климата может усилить Экваториальное подповерхностное течение (EUC), что приведет к более интенсивному апвеллингу (подъему глубинных вод) у западных берегов некоторых островов прямо на экваторе. Это смягчит прогнозируемое потепление океана в этих локализованных районах. Исследование, опубликованное 29 апреля в журнале Nature Climate Change, указывает, что такие острова, как входящие в состав Кирибати острова Гилберта, могут стать изолированными рефугиумами для коралловых рифов и рыб.

Хотя глобальные климатические модели предсказывают повышение температуры поверхности океана в центральной тропической части Тихого океана почти на 3°C к концу века, что вызывает обесцвечивание и гибель кораллов, ситуация на мелководьях вокруг конкретных островов может отличаться. Используя высокопроизводительный кластер «Scylla», ученые объединили глобальные модели с региональной моделью высокого разрешения. Моделирование показало, что ослабление пассатов усилит EUC примерно на 14%, что увеличит объем апвеллинга вокруг экваториальных островов примерно на 50%. Это замедлит скорость потепления вод вокруг них примерно на 0,7°C за столетие.

«Наша модель предполагает, что скорость потепления будет медленнее вокруг этих экваториальных островов, что может дать кораллам и их симбиотическим водорослям больше шансов адаптироваться и выжить», — сказал Карнаускас. Даже если соседние рифы будут серьезно повреждены, эти острова могут выжить и стать источником личинок кораллов для повторного заселения поврежденных районов, выполняя роль «семенного банка». Программный директор Отдела океанологических наук Национального научного фонда США (NSF) Дэвид Гаррисон отметил, что это открытие убежищ, где локальные особенности циркуляции смягчают рост температуры, имеет важное значение для выживания коралловых рифов.