Новый революционный метод датировки керамики проливает свет на доисторическое прошлое

Команда Бристольского университета разработала новый метод датировки керамики, который позволяет археологам с замечательной точностью определять возраст доисторических находок по всему миру. Этот инновационный метод, подробно описанный в журнале Nature, уже используется для датировки керамики возрастом до 8000 лет с ключевых памятников в Великобритании, Европе и Африке.

Метод позволяет напрямую датировать керамику, анализируя остатки жирных кислот от приготовления пищи, сохранившиеся в порах древних горшков. Это решает давнюю проблему: для более ранних, например неолитических, памятников датировка по стилю керамики часто ненадежна, а радиоуглеродному анализу обычно подвергались сопутствующие органические материалы (кости, семена). Новая технология, сочетающая высокоразрешающую ЯМР-спектроскопию и масс-спектрометрию, выделяет и проверяет чистоту целевых соединений для точного анализа.

Метод был проверен на объектах с уже установленной точной хронологией, таких как знаменитая дорога Свит-Трек в Сомерсете, стоянки в Эльзасе, объект всемирного наследия Чаталхёюк в Турции и скальный навес Такаркори в Сахаре. Он показал точность, сопоставимую с датировкой костей или дерева, вплоть до погрешности в пределах человеческой жизни. Как отметил профессор Алекс Бейлисс, это достижение имеет огромное практическое значение для археологии, позволяя гораздо надежнее привязать типы керамики к календарной шкале.

Ярким примером применения метода стала коллекция из 436 фрагментов ранненеолитической керамики, обнаруженная в Шордиче (Лондон). Анализ следов молочных жиров показал, что возраст керамики составляет 5500 лет, с погрешностью всего 138 лет (около 3600 г. до н.э.). Это указывает, что около 5600 лет назад в этом районе жили оседлые земледельцы, в чьём рационе центральное место занимали молочные продукты. Эти люди, вероятно, были связаны с мигрантами, которые всего на 400 лет раньше принесли земледелие в Британию с континента.