Две трети самых длинных рек мира перегорожены человеком: исследование

Почти две из трех самых длинных рек Земли перегорожены плотинами, водохранилищами или другими искусственными сооружениями, что наносит серьезный ущерб некоторым из важнейших экосистем планеты. К такому выводу пришли исследователи, представившие первую глобальную оценку влияния человека на речные системы, используя спутниковые данные и компьютерное моделирование.

Из 91 реки длиной более 1000 километров только 21 сохранила прямое сообщение от истока до моря. Свободное течение осталось лишь у 37% из 242 самых длинных рек мира, что, по мнению экспертов, оказывает глубокое влияние на биоразнообразие Земли. Большинство сохранивших свободный сток рек находятся в удаленных районах Арктики, а также в бассейнах Амазонки и Конго.

Исследование, опубликованное в журнале Nature, показало, что около 60 000 крупных плотин высотой не менее 15 метров фрагментируют реки. Это нарушает поток питательных веществ, необходимых для восстановления почв, истощает запасы осадочных пород в дельтах и снижает численность речных видов, которые не могут завершить свои жизненные циклы. Плотины уже привели к значительному сокращению популяций речной рыбы — основного источника животного белка для почти 160 миллионов человек.

Ученые также выявили более 3700 запланированных или строящихся гидроэнергетических проектов. Авторы подчеркивают, что, хотя гидроэнергетика чище ископаемого топлива, крупные плотины могут иметь серьезные непредвиденные последствия. «Странам следует сосредоточиться на устойчивых вариантах, таких как солнечная и ветровая энергия, которые оказывают менее пагубное воздействие на реки», — отметил профессор Бернхард Ленер. Состояние рек также будет ухудшаться по мере ускорения изменения климата.