Когда континенты распадаются, на Земле становится теплее

Концентрация углекислого газа (CO₂) в атмосфере определяет, находится ли Земля в состоянии парникового эффекта или ледникового периода. До того, как люди начали влиять на количество CO₂ в воздухе, оно зависело исключительно от взаимодействия геологических и биологических процессов — глобального углеродного цикла. Недавнее исследование под руководством GFZ (Немецкого исследовательского центра геонаук) в Потсдаме показывает, что распад континентов, известный как рифтогенез, вносил значительный вклад в повышение концентрации CO₂ в атмосфере.

В текущем исследовании, опубликованном в Nature Geoscience, научная группа пришла к выводу, что основной выброс CO₂ из глубины в атмосферу происходит не через вулканизм на срединно-океанических хребтах, а в континентальных рифтовых системах, таких как Восточно-Африканский рифт или Эгерский рифт в Чехии. С помощью тектонических моделей за последние 200 миллионов лет учёные реконструировали эволюцию глобальной рифтовой сети и выявили два основных периода усиленного рифтогенеза — примерно 130 и 50 миллионов лет назад. Численное моделирование углеродного цикла показало, что оба этих периода коррелируют с более высокими концентрациями CO₂ в атмосфере того времени.

«Глобальные скорости дегазации CO₂ в рифтовых системах — всего лишь малая доля от антропогенных выбросов углерода сегодня, — отмечает Саша Бруне из GFZ. — Однако они представляют собой недостающий ключевой компонент глубокого углеродного цикла, который контролирует долгосрочные изменения климата на протяжении миллионов лет».