Как Земля избежала глобального потепления в прошлый раз

Геохимики рассчитали, что огромного роста атмосферного CO₂ около 300 миллионов лет назад удалось избежать только благодаря формированию обширной горной цепи в центре древнего суперконтинента Пангея. Эти выводы представляются на геохимической конференции Гольдшмидта в Сакраменто, Калифорния.

В период каменноугольного периода агрегация континентов в Пангею привела к усилению засушливости внутриматериковых районов, что должно было снизить скорость выветривания горных пород и, как следствие, привести к росту уровня CO₂. Однако, вопреки этому, концентрация CO₂ продолжила снижаться, достигнув самого значительного падения за последние 500 миллионов лет. Французские учёные из CNRS в Тулузе предложили модель, разрешающую это противоречие. Ключевую роль сыграло формирование обширного пояса Герцинских гор в экваториальной части Пангеи.

По словам руководителя исследования доктора Ива Годдериса, крутые склоны этих гор в условиях влажного экваториального климата усилили физическую эрозию, что, в свою очередь, стимулировало химическое выветривание пород и удаление CO₂ из атмосферы. Моделирование показывает, что без этого процесса уровень CO₂ мог бы достичь около 7000 ppm (частей на миллион), что примерно в 17 раз выше нынешнего показателя (~400 ppm). Хотя резкий рост CO₂ в конечном итоге мог бы самоскорректироваться за счёт ускорения выветривания из-за потепления, это надолго заблокировало бы климат Земли в крайне тёплом состоянии.