Контролируемый разлив реки Колорадо высвободил накопленные парниковые газы

Экспериментальный контролируемый сброс воды в дельту реки Колорадо в 2014 году показал неожиданный эффект реакции крупных пересохших русел на кратковременные паводки: высвобождение накопленных парниковых газов. Эти результаты были представлены на конференции Goldschmidt в Йокогаме, Япония.

Ученые зафиксировали быстрый выброс парниковых газов (CH₄ и CO₂) из донных отложений в паводковые воды. Согласно радиоуглеродному датированию, источником газов послужил углерод, накопленный в сухом русле, возможно, в течение десятилетий. Растворенный неорганический углерод (DIC) оказался "старым" — часто возрастом более 800 лет, что указывает на быстрое растворение и высвобождение накопленного CO₂ при затоплении.

Это исследование подчеркивает необходимость более глубокого понимания непредсказуемых последствий наводнений и засух для водных экосистем в условиях глобального изменения климата. Дельта Колорадо, некогда обширная, сейчас составляет лишь около 1/20 от своей площади до строительства плотины Гувера. Эксперимент 2014 года, в ходе которого за 8 недель было сброшено 130 миллионов кубометров воды, был призван оценить влияние таких мероприятий на восстановление дельты.

Полученные данные свидетельствуют, что накопленный в русле углерод может быстро высвобождаться в условиях более изменчивого климата с чередованием паводков и засух. Ученые отмечают, что для планирования восстановительных мероприятий необходимо учитывать не только потенциальные выгоды, такие как рост местной растительности, улавливающей углерод, или стабилизация побережья, но и возможные непреднамеренные последствия, включая выбросы парниковых газов. Это требует долгосрочного подхода к управлению водными ресурсами.