Исследователи оценивают беспрецедентный экологический сброс воды в дельту Колорадо

Ученые из Университета Аризоны Карл Флесса и Эд Гленн вместе с международной командой будут отслеживать последствия искусственного весеннего паводка, призванного напоить иссушенную дельту реки Колорадо. Сброс воды в пересохшее нижнее течение реки начался в воскресенье.

Этот шаг важен, так как из-за плотин выше по течению и забора воды для сельского хозяйства и городов в обеих странах большая часть реки к югу от границы пересохла. За исключением нескольких влажных лет, река не достигала Калифорнийского залива с 1960 года. Соглашение в рамках Минуты 319 (дополнения 2012 года к Договору о водах 1944 года) предусматривает сброс около 105 000 акро-футов воды (примерно 0,7% годового стока реки) в дельту ниже плотины Морелос.

«Мы пытаемся смоделировать весенний паводок, хотя объем воды невелик по сравнению с естественными паводками эпохи до строительства плотин», — отметил Карл Флесса, профессор геонаук UA и сопредседатель научной группы по мониторингу. По его словам, мониторинг паводка и его последствий поможет научиться управлять экосистемами в таком масштабе.

Пятилетняя программа мониторинга поддерживается государственными агентствами и природоохранными группами обеих стран. Паводок призван стимулировать рост естественной растительности дельты, рассеивая семена и повышая уровень грунтовых вод. Ожидается, что почти 380 видов птиц получат пользу от возвращения воды. «Мы все воодушевлены таким масштабным научным проектом, который может иметь огромное значение для восстановления дельты», — заключил Флесса.